El Laco Iron Lavas declared World Geological Heritage

En el marco del 37° Congreso Geológico Internacional, celebrado recientemente en Busan, la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) presentó su listado de los Segundos 100 Sitios de Patrimonio Geológico a nivel global. En esta edición, Chile destacó con la inclusión del geositioLas Lavas de Hierro de El Laco, ubicado en la región de Antofagasta, que se convierte en el cuarto sitio chileno reconocido por su excepcional relevancia científica. Este nuevo patrimonio geológico se une a otras maravillas nacionales previamente destacadas, como Las Torres del Paine, Los Geysers de El Tatio y Los Puquios del Salar de Llamara. La selección de estos sitios refleja la riqueza geológica de Chile, que ha sido apreciada en congresos anteriores, como el celebrado en España en 2022. José Antonio Naranjo, geólogo de Sernageomin, explicó que Las Lavas de Hierro de El Laco se encuentran en el altiplano chileno, a más de 4,500 metros sobre el nivel del mar. Destaca por su excelente preservación y por ser un ejemplo único en el mundo de erupciones de hierro, datando del periodo Pleistoceno, hace entre 2 y 3 millones de años. Este geositio presenta un dique de emisión de lava magnetitítica con un segmento circular de 0.75 kilómetros de diámetro. El congreso, que reunió a más de 700 expertos de 80 países, subraya la importancia del patrimonio geológico en la comprensión de la Tierra y sus procesos. Manuel Arenas, de la Unidad de Geopatrimonio de Sernageomin, enfatizó que estos sitios son clave para el desarrollo de la ciencia de la geología y contribuyen a una mayor apreciación y preservación de recursos educativos. La inclusión de Las Lavas de Hierro de El Laco no solo posiciona a Chile en el mapa geológico mundial, sino que también refuerza el compromiso global por la conservación y el reconocimiento del patrimonio natural. Este esfuerzo internacional, liderado por la IUGS, busca asegurar que estos sitios sean valorados y protegidos para las futuras generaciones.